Най-причудливите дизайни в света са създадени от природата. Слонска стъпка е сред най удивителните представители на флората на нашата планета.
Нарича се още Хотентотски хляб (Hottentot bread). Странно на вид пълзящо растение от семейството на сладкия картоф (Dioscoreaceae). Всъщност това са голям род растения с характерните за тях лозници и сочни грудки.
Особеното за този вид е, че се различава с едър дървесен клубен, по-голямата част, от който е изложен над почвата.
Родината му е район в южната част на Африка. Среща се от 150 до 1200 метра надморска височина сред трънливи и сукулентни храсти. Клубенът - сочна грудка - наподобява крак на слон или черупка на костенурка.Местното население се е изхранвало с него в дълъг период на глад. Оттам произлиза името "Хотентотски хляб". Наречено така на името на умен мъж, спасил хиляди гладуващи в Африка, като им показал, че може да се яде.
Полезен е и с високите нива на сапонини (saponis) - група химически съединения, от които се извлича суровина за стероидните лекарства подпомагащи лечението.
Клубенът може да достигне до 1 м (3 фута) в диаметър. Измервани са екземпляри с тегло над 450 кг (£ 100). От този корен-пън всяка година израстват тънки пълзящи стъбла с малки листа. Листата имат сърцевидна форма и излизат от главния, подобен на лозница израстък.
Кората на клубена е твърда, оцветена в сиво-кафяв цвят, изградена от дебели коркови плочи, подобни на тези на костенурката. Някои я оприличават на кожата на слон, откъдето носи името си. Вътрешната тъкан е жълтеникаво-бяла, непрозрачна и много крехка. Спящо през зимата, растението се събужда през пролетта и започва да се развива много бързо.
Вирее в пустини, в градини и оранжерии. Размножава чрез семена.
Може да се отглежда в домашни условия. Препоръчват се саксии от теракот, за да се осигури по-добър приток на въздух в почвата и по-добро отводняване. Изискванията са както при другите сукулентни растения - силно пропусклива почва, оскъдно напояване, съчетано с много слънце и светлина. Тази комбинация дава най-добри резултати. Поливат се по време на вегетация. Пръстта се оставя да изсъхне напълно, преди да се полее отново. За да се намали риска от загниване, се извършва в топли и светли дни.
Подхранва се веднъж месечно, с подходящи за този вид торове. В оранжериите се отглежда при минимална температура от 12 - 15 ° C. Уместно е да споменем, че растението трябва да се наблюдава и предпазва от нашествия на насекоми - вредители.
Уникален и оригинален сукулент. Би бил гордост за всеки любител на екзотиката, който го притежава.
Няма коментари:
Публикуване на коментар